El tricolor cenó kiwis

La Selección Mexicana de Fútbol cerró con triunfo sobre Nueva Zelanda su preparación rumbo a la Copa Oro 2011. El marcador ante los neozelandeses fue de 3-0 en el Invesco Field de Denver, Colorado, en Estados Unidos.

Los goles fueron obra de Giovani Dos Santos 21’ y 29’, Aldo De Nigris 43’.

El Tricolor iniciará su participación en Copa Oro el próximo domingo 5 de junio ante la Selección de El Salvador.

Los jugadores mostraron una manta en apoyo a su compañero Antonio Naelson por el momento difícil que está atravesando.

El Partido

México saltó a la cancha con la firme idea de marcar y ganar. En los primeros instantes, Andrés Guardado y Pablo Barrera volaron por las bandas, este último hizo una pared con Israel Castro, el futbolista de Pumas remató en el área y mandó desviado. Era la primera oportunidad.

La pelota fue para los mexicanos desde el inicio, Nueva Zelanda observó y esperó para comenzar a construir. En el minuto 13, Giovani Dos Santos que fue el cerebro del equipo, filtró una pelota para Aldo de Nigris que no tuvo una buena recepción y dejó escapar una oportunidad frente al arquero.

La insistencia fue de los de color negro, que no encontraron los disparos a meta pero si las llegadas a línea de fondo. Faltaba precisión.

Fue Carlos Salcido el que llegó por la pradera izquierda hasta el fondo y envió una diagonal hacia el área, el arquero Glen Moss no atrapó el esférico y Dos Santos aprovechó para enviar al fondo. Era el gol de México, la ventaja sobre Nueva Zelanda al minuto 21.

No tardó mucho el segundo. La Selección Mexicana era superior y comenzaba a reflejarlo con solidez en el marcador. Giovani Dos Santos volvió a deshacer la defensa de los rivales, se metió hasta el área para despojarse de sus marcas y empujar a las redes con aparente tranquilidad.

Comenzaba a ser una gran noche del equipo y su número 10, anularon al oponente y jugaban a placer, mostraban su fútbol, sus cualidades y los días de trabajo. Era un partido mexicano de principio a fin.

El equipo de Oceanía tocó a la puerta de Guillermo Ochoa hasta el minuto 35. No lograron desdoblar hacia el frente y con un impacto de larga distancia quisieron hacer daño. El envío se fue desviado.

Los dirigidos por José Manuel de la Torre jugaron siempre hacia el frente, el gol se le había escapado a Aldo de Nigris pero como las jugadas ofensivas se seguían generando ya no perdonó en la siguiente. En el minuto 43, completó un centro raso de Andrés Guardado y firmó el tercero.

El primer lapso se fue con ventaja de tres tantos para el Tricolor.

Para el complemento, la Dirección Técnica hizo movimientos, Christian Bermúdez, Ángel Reyna, Elías Hernández y Jesús Zavala entraron a la cancha para continuar con el trabajo que realizaron Guardado, Gio, Barrera y Castro.

El equipo siguió con posesión y construyendo espacios en el campo, Bermúdez por la derecha y Reyna por la derecha, seguían siendo un dolor de cabeza para los neozelandeses por las bandas.

Los de Oceanía quisieron salir más pese al dominio mexicano. Aldo de Nigris tuvo más dificultad para tener balones en el área, la zaga de los blancos estuvo mejor ubicada.

Guillermo Ochoa, el arquero mexicano, atendió cuando se le exigió, que no fue en muchas ocasiones pero estuvo concentrado.

La última del encuentro la tuvo Francisco Rodríguez, que con un cabezazo estuvo cerca de marcar, pero le arrancaron la posibilidad de la línea. Se escapó el cuarto.

México cerró con victoria su preparación rumbo a la Copa Oro 2011. Derrotaron a Nueva Zelanda y ahora irán por El Salvador.

El punto que necesitaba (0-0)

Paraguay empató 0-0 con Nueva Zelanda y le alcanzó para avanzar a octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 como ganador del Grupo F. Los Kiwis, en cambio, se vuelven a casa a pesar de terminar invictos. El encuentro se disputó el jueves 24 de junio en el Estadio Peter Mokaba de la ciudad de Polokwane.

Ambos equipos saltaron al campo de juego con esquemas similares: dos líneas compactas para defender y tres delanteros para atacar. La diferencia radicó en la manera de llevar el balón hasta posiciones ofensivas: mientras los paraguayos apostaron más al toque y a la rotación, y eventualmente utilizaron los pelotazos cruzados como una mera alternativa, los neozelandeses buscaron constantemente balones largos para sus atacantes.

A medida que sus volantes y puntas aceitaron los mecanismos de rotación, Paraguay fue adueñándose de la posesión de balón, aunque sin profundidad. Entonces, apenas si inquietó a su rival dos disparos de media distancia de su lateral derecho Denis Caniza, uno de Nelson Haedo Valdez, el más parejo de los sudamericanos en la etapa inicial, y otro de Oscar Cardozo.

Nueva Zelanda, mientras tanto, siguió con su libreto de no perder el orden, y más allá de apostar alguna pelota detenida, sólo hizo trabajar a Justo Villar en un par de centros cerrados que el arquero controló sin mayores problemas. El 0-0 con el que se fueron al descanso era un buen resumen del primer tiempo.

Sin goles pero con algunas emociones
Los Kiwis, no obstante, contaron con la primera gran oportunidad del complemento, cuando Simon Elliot recogió un rechazo corto de un defensor paraguayo a la entrada del área sobre la izquierda y elevó por poco su remate.

Sin embargo, esa jugada en el minuto 49’ pareció sacada de contexto, ya que rápidamente Paraguay retomó las riendas del desarrollo, aunque siguió sin encontrar los caminos hacia Mark Paston. Recién a los 62’ puso a prueba seriamente al arquero, que evitó la caída de su valla ante un remate desde corta distancia de Cristian Riveros a la salida de un córner.

Ambos entrenadores buscaron respuestas en la banca enrocando delanteros: Gerardo Martino puso a Edgar Benítez y Lucas Barrios por Cardozo y Haedo Valdez; Ricky Herbert a Chris Wood por Rory Fallon. Los cambios despertaron a Paraguay, que presionó e hizo figura a Paston, quien le ahogó festejos a Benítez, a Barrios y a Roque Santa Cruz.

Si bien Nueva Zelanda quemó sus naves sobre el final, jamás inquietó realmente a Paraguay, que redondeó muy buena primera fase y espera ahora el desenlace del Grupo E para saber quien será su rival en el próximo martes 29 en Tshwane/Pretoria.

Hazaña kiwi (1-1)

Italia no pudo pasar del empate 1-1 ante Nueva Zelanda, que sigue haciendo historia en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Los Kiwis se adelantaron por medio de Shane Smeltz en el partido disputado en el estadio Mbombela de Nelspruit el domingo 20 de junio y los Azzurri sólo lograron batir al portero Mark Paston desde el punto de penal. Con este resultado, Paraguay es líder en solitario del Grupo F.

Tal como le ocurrió en su debut en Sudáfrica 2010, a la Azzurra le tocó remontar un marcador adverso. Casi sin tiempo para asentarse en el terreno de juego, Nueva Zelanda les puso contra las cuerdas, con un balón colgado al área que remató al fondo de la red Smeltz, tras aprovecharse de un error de despeje de Cannavaro (0-1, 7’).

Italia al ataque
Herida en su orgullo, la selección italiana recuperó la compostura inmediatamente y sin prisa pero sin pausa comenzó a asediar la portería neozelandesa. Hasta el descanso fue un monólogo de remates azzurri, así que el portero Mark Paston tuvo que lucirse en un tiro libre de Vincenzo Iaquinta y un remate de Gianluca Zambrota que salió rozando el larguero. Además la suerte se alió con los All Whites en un ramate de Giorgio Chiellini y en un disparo de Riccardo Montolivo, que se estrelló en el palo para salir paseándose sobre la línea de gol.

Italia obtuvo la recompensa a tanta insistencia desde el punto de penal, tras una falta de Tommy Smith sobre Daniele de Rossi, que ejecutó Iaquinta (1-1, 29’).

Tras el descanso, los hombres de Marcello Lippi salieron con las mismas intenciones, volcados al ataque. Pero salvo en un remate de Antonio Di Natale, en el que se lució Paston (49’), a los italianos les costó entrar el hueco en la cerrada defensa oceánica para hacer el último pase o tirar a puerta. E Ivan Vicelich estuvo a punto de darles un nuevo disgusto al recuperar un mal despeje del capitán azzurri (63’), que en este partido alcanzó a Dino Zoff en partidos mundialistas disputados (17).

En la recta final, los vigentes campeones apretaron el acelerador pero Paston y el capitán neozelandés Nelsen les ahogaron por dos veces el grito de gol tras un excelente remate de Montolivo y un peligroso centro de Di Natale. Mientras a los oceánicos les faltaba puntería en la definición de sus contragolpes. Así el remate cruzado de Chris Wood salió rozando la base del poste (83’). Mauro Camoranesi y Zambrotta todavía lo intentaría con fuertes disparos que la zaga kiwi defendió con apuros.

El Grupo F sólo se definirá en la última jornada que enfrentará a Eslovaquia con Italia en el estadio Ellis Park de Johannesburgo el jueves 24 de junio a las 16:00 (hora local) mientras que Paraguay se verá con Nueva Zelanda ese mismo día en Polokwane.

Con el último aliento (1-1)

Cuando todo hacía suponer que Eslovaquia se quedaría con su primera victoria en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, un cabezazo de Winston Reid en tiempo de descuento le permitió a Nueva Zelanda alcanzar el empate 1-1 y sumar así su primer punto en la historia del torneo. El partido, válido por el Grupo F, se disputó en el Estadio Royal Bafokeng de la ciudad de Rustenburgo el 15 de junio.

Los minutos iniciales resultaron de ida y vuelta y, por lo tanto, entretenidos. Mientras los neozelandeses apostaron por pelotazos largos y cruzados para progresar en el campo, los eslovacos eligieron hacerlo por abajo, utilizando pases cortos y rápidos para conectar a su medio campo con ataque.

Es cierto que no sobraron las situaciones de riesgo, pero cada uno tuvo la suya en el minuto 5. La primera le correspondió a Nueva Zelanda y se originó en otro de los puntos fuerte del equipo, las jugadas a balón parado, pero el cabezazo de Chris Killen encontró bien parado a Jan Mucha.

La segunda le perteneció a Eslovaquia cuando, libre de marca, Vladimir Weiss apareció por derecha, aunque su remate cruzado fue contenido sobriamente por Mark Paston. No fue la única jugada que los europeos hilvanaron por este flanco, ya que a los 28’, tras una buena combinación con el mismo Weiss, Stanislav Sestak remató desviado desde corta distancia.

A esta altura, los europeos ya tenían la iniciativa del partido, más no la constancia para arrinconar a los oceánicos, que incluso casi anotan en su segunda incursión profunda, una aparición dentro del área de Shane Smeltz, tras un buen paso de Rory Fallón, que el 9 desvió por poco. Sobre el final, Paston volvió a mostrase atento para desviar un largo intento de Marek Hamsik.

Pleno en la última bola
Aquella impresión de que Eslovaquia estaba haciendo algo mejor las cosas se plasmó en el arranque del complemento, luego de que Robert Vittek le ganara la espalda a su marcador y, tras un preciso centro de Sestak, cabeceara desde la puerta del área menor al gol (0-1, 50').

La ventaja no relajó a los eslovacos, aunque si le permitió retrasarse unos metros y pasarle definitivamente a Nueva Zelanda el problema de qué hacer con la pelota en los pies. Así, a medida que los oceánicos profundizaban sus ataques, los europeos contaban con más espacio para el contragolpe. Por esta vía, de hecho, casi anota el segundo Vittek a los 69’.

Ante la falta de peso ofensivo del rival, los europeos volvieron a adelantarse en campo con clara intención de liquidar el pleito y evitar cualquier sorpresa. Quizás pensaron que lo peor había pasado cuando un cabezazo de Smeltz salió apenas desviado a tres del final. Error: en la última bola de la tarde, un centro del propio Smeltz encontró la cabeza de Reid y Nueva Zelanda alcanzó la histórica igualdad (1-1, 90'+3').

Por la segunda jornada de la zona, el sábado 20, Eslovaquia enfrentará a Paraguay en Mangaung/Bloemfontein y Nueva Zelanda a Italia en Nelspruit.